Zakon Szpitalników Św. Jana, lepiej znany jako Kawalerowie Maltańscy lub po prostu joannici, swe początki już w pierwszych wyprawach krzyżowych i czynnie uczestniczyli we wszystkich kolejnych jak i w okupacji ziemi świętej stanowiąc drugi pod względem wielkości taki zakon tuż po templariuszach. Na początku XVI wieku zostają wyparci ze swej siedziby na Rodos przez wojska osmańskie i jedyna na co mogą jeszcze liczyć to mała i nieurodzajna Malta leżąca pomiędzy Sycylią i Trypolisem. Sułtan Sulejman I Wspaniały, który zasłynął swymi podbojami postanowił ostatecznie rozprawić się z joannitami i w 1565 roku rozpoczyna się wielka inwazja na Maltę. Rycerze zakonni bronią się zaciekle w trzech zbudowanych przez siebie zamkach San Elmo, San Angel i San Michael, gdyż jest to ich walka o być albo nie być. Wspierani wojskami zaciężnymi i ochotnikami muszą stawić czoło ponad 40 tysięcznej armii osmańskiej. Przez ponad miesiąc bronią się w najmniejszej twierdzy San Elmo, gdy w końcu zostaje ona niemal zrównana z ziemią. Przez kolejne trzy miesiące stawiają opór w głównych zamkach, aż do nadejścia we wrześniu odsieczy z Sycylii, która rozgramia zdemoralizowane już oddziały osmańskie i zmusza je do odwrotu. Bitwa ta uznawana jest powszechnie za początek upadku imperium osmańskiego.
Ocena: 4/5
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz