Pozaprzestrzenny statek Itaka uciekł z Kapitularza z Duncanem Idaho, Milesem Teg oraz Szieną, a także garstką Bene Gesserit i paroma innymi osobami szukającymi schronienia. Tylko Duncan wyczuwa pościg i by go zmylić wykonuje co jakiś czas przypadkowe skoki w nieznane. Podróżujący z nimi ostatni mistrz Tleilaxian Scytlae potrzebuje nowego ciała i w tym celu dzieli się z Szieną swą wiedzą oraz zasobnikiem komórek historycznych postaci, takich jak Paul Muad'Dib, Leto II, Jessica czy nawet Vlad Harkonnen. Wykorzystując okazję tworzą z sióstr ochotniczek kadzie aksolotowe, w których hodują zarówno ghole dawnych towarzyszy Duncana jak i melanż. Przypadkiem odkrywają planetę Przewodników więc postanawiają odstawić na nią czwórkę Futarów, genetycznie zmutowane istoty przeznaczone do zwalczania Dostojnych Matron. Na powierzchni okazuje się jednak, że wszyscy mieszkańcy są maskaradnikami i z wielkim trudem udaje im się uciec, aczkolwiek z Itaką, tuz przed skokiem, zderza się kilka wrogich ścigaczy co można oznaczać, że wróg dostał się na pokład.
W tym samym czasie na Kapitularzu Matka Dowodząca Murbella zachętą i groźbą połączyła walczące dotąd zakony Bene Gesserit i Dostojnych Matron. Nowe Zgromadzenie świadome zewnętrznego zagrożenia musi uporać się najpierw z własnymi problemami by w pełni sił stawić mu czoło. W tym celu Murbella rozpoczyna wojnę ze zbuntowanymi Matronami, które wciąż okupują kilka zasobnych planet, w tym Tleilax. W pierwszej kolejności odbijają Buzzell i Gammu, w czym pomaga jej oddana córka Janess, której ojcem jest sam Duncan Idaho. W czasie walk przekonują się jednak, że część zabitych Matron przechodzi przemianę co świadczy, że były maskaradnikami. Po zdobyciu Tleilax okazuje się, że Najwyższa Matrona Helliki również była zmiennokształtną co reszta Matron przyjmuje z przerażeniem. Wnikliwe badanie odległych wspomnień pozwala odkryć Murbelli, że w czasie Rozproszenia Rybomówne, przyboczna gwardia Boga-Imperatora oraz Bene Gesserit, odcięte od swych sióstr stworzyły Dostojne Matrony. Na jednym ze światów znajdują Tleilaxiańskie społeczeństwo złożone wyłącznie z mężczyzn, gdyż wszystkie kobiety zostały sprowadzone do roli kadzi aksolotowych. Gniew, który w nich wybuchł rozpoczął krwawą krucjatę i bezwzględnę zniszczenie wielu światów.
Przed podbiciem na Tleilaxie, Najwyższa Matrona Helliki również dysponuje technologią kadzi i w pierwszej kolejności stworzyła ghole Harkonnena i Paula. Służący im Tlailexianin nie potrafi jednak syntetyzować melanżu. Matrony nie są jednak świadome, że wśród resztek Tlailexian władzę przejęli maskaradnicy, którzy potrafią przybrać wygląd niemal dowolnej osoby. Ich spisek zatacza coraz szersze kręgi zastępując swoimi stronnikami najważniejsze osoby nawet w Gildii Kosmicznej. Z ich inicjatywy wszczęte zostają badania nad Ixiańskimi maszynami zdolnymi zastąpić nawigatorów i tym samym uniezależnić się od przyprawy.
Ostatecznie okazuje się, że w odległym kosmosie przetrwał po Dżihadzie Butleriańskim cyfrowy byt Omnius, który wysłał w kierunku jednej z dalekich sond swą kopię. Odbudował tam imperium maszyn, do którego w czasie Rozproszenia docierają tleilaxiańscy maskaradnicy i tu zostają wykorzystani oraz ulepszeni, tak że praktycznie są nie do wykrycia. Dzięki nim Omnius rozpoczyna przygotowania do inwazji i całkowicie infiltruje Stare Imperium. Resztki potęg zostają ze sobą skłócone, a zwycięskie Bene Gesserit, w rzeczywistości są bardzo osłabione i pozbawione broni. W takiej sytuacji rozpoczyna się podbój, którego podstawą są tysiące okrętów wojennych znacznie przewyższających technologicznie nieliczne już jednostki ludzi.
Ocena: 5/5
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz