Civilization Board Game

Pod nieobecność pewnej pary powróciliśmy tymczasowo do gier planszowych, tym razem moje ulubione Civilization. Partię rozegraliśmy w trzy osoby, ja Kleopatrą, Marecki Lincolnem i Andrzejus Bismarckiem. Już po pierwszych kilku etapach dało się zauważyć, że ja i Marek dążymy do zwycięstwa kulturalnego, niedługo potem okazało się, że Andrzej chce osiągnąć zwycięstwo ekonomiczne. Obaj nastawiliśmy się na zdobywanie punktów kultury i niemal co turę przynajmniej jedno miasto wykonywało 'Devote of the Arts'. Ostatecznie każdy z nas potrafił wyciągnąć około 25 punktów na turę. Andrzej niestety nie wykorzystywał praktycznie swojej przewagi militarnej, miał najlepiej rozwiniętą armię i najwięcej jednostek, mimo to grał dość defensywnie, w odróżnieniu od Marka, który nękał go różnymi wydarzeniami. W ostatniej turze, gdy Marek ogłosił zwycięstwo, dokończyliśmy tury pozostałych gracz, w których każdy również osiągnął zwycięstwo. Ja z Markiem zdobyłem po 43 punkty, a Andrzej 37 (suma zdobytych monet, technologii i kultury). Tak więc gra zakończyła się remisem, mimo kingmake-erskiej propozycji Andrzeja wykorzystania jeden z jego kart, która dałaby mi dodatkową monetę i zwycięstwo ;)

Boardwalk Empire S02E12 To The Lost

Jimmy spotyka się z Nuckym i prosi o możliwość pojednania, w zamian zmusza obecnego skarbnika do spisania uniewinniających Thompsona zeznań, a następnie samobójstwa. Nucky bierze ślub z Margaret, a więc i ona nie może zeznawać w sądzie. Prokurator nie ma więcej żadnych atutów w oskarżeniu i proces zostaje unieważniony. Podczas kolejnego spotkania, w deszczowej scenerii, Nucky osobiście zabija pogodzonego z tym Jimmiego. Nagły powrót Thompsona do władzy pociąga za sobą między innymi przyznanie dla miasta Atlanta dotacji na budowę autostrady, co oznacza olbrzymie zyski z wyprzedaży działek pod budowę drogi. Przed procesem Nucky przekazał Margaret prawa do wszystkich swych ziem, teraz przygotował jej papiery do zwrotu majątku. Nowa Pani Thompson przekazuje jednak prawa do działek lokalnej parafii kościoła.

Tak kończy się drugi sezon serialu. Wszystkie intrygi zostały rozwiązane, a Nucky znowu spadł na cztery łapy, a jego wrogowie zostali pobici.

Crazy, Stupid, Love

Historia kolejnego znudzonego sobą małżeństwa, w którym żona postanawia wszystko zakończyć co jest wielkim szokiem dla Cal, jej męża. Przybity mężczyzna wyprowadza się do wynajętego mieszkania i większość czasu spędza w barze użalając się nad sobą, gdzie zwraca na siebie uwagę Jacoba, mistrza w podrywaniu kobiet. Dzięki udzielonym radom i pomocy Cal staje się interesujący dla pań zarówno pod względem wyglądu jak i zachowania. W międzyczasie Jacob poznaje dziewczynę, która zmienia jego życie i sprawia, że poważnie zaczyna myśleć o ustatkowaniu się. W momencie, gdy wszystko zaczyna się układać następuje prawdziwe trzęsienie ziemi, okazuj się, że dziewczyna Jacoba jest córką Cala, nieletnia opiekunka ich młodszych dzieci jest zakochana w Calu, a do tego pojawia się kochanek żony. Poziom komplikacji jest znacznie większy, jednak w finalnej scenie wszystkie nieporozumienia zostają wyjaśnione, panowie ponownie stają się przyjaciółmi, a małżeństwo Cala nabiera nowego przyśpieszenia.
Sympatyczna komedia romantyczna, mimo przygłupowatego głównego bohatera. Choć film jest bardzo przewidywalny to zaskakuje w kilku momentach.
Ocena: 3/5

Lord of the Rings - War in the North

Gra bardzo prosta zarówno pod względem poziomu trudności jak i możliwości jakie oferuje. Kolejne etapy rozgrywają się na rynnowantych planszach z niewielkimi odnogami, nie sposób się zgubić, mapa, której tu nie ma, jest po prostu zbędna. Pieniądze, których jest tu sporo, są zbędne, nie ma czego kupować w sklepach, wszystkie najlepsze przedmioty znajduje się na wrogach. Całość zajęła mi 17 godzin i tylko w jednym miejscu, odparcie dwóch trolli od wrót krasnoludzkiej twierdzy, musiałem wielokrotnie powtarzać etap. Fabuła pokrywa się i uzupełnia z wydarzeniami z oryginalnej sagi i jest dość interesująca. Grę można przejść jedną z trzech postaci, a nawet zmienić ja podczas rozgrywki. Początkowo wybrałem elficką czarodziejkę, jednak gdy okazało się, że całość polega głównie na łupaniu wrogów wręcz, zmieniłem postać na krasnoluda i prowadziłem go aż do końca. Po ukończeniu gry, na poziomie normalnym, mamy możliwość ponownego jej przejścia na wyższym poziomie, gra nie jest jednak tak ciekawa by ją powtarzać. Nie zaciekawiły mnie również dodatkowe areny, na których odpierać trzeba kolejne fale wrogów.
Ocena: 3/5

Boardwalk Empire S02E11 Under God's Power She Flourishes

W serii retrospekcji przedstawione jest spotkanie Jimmiego z przyszłą żoną oraz zbliżenie z własną matką, czyli rzeczywistą przyczynę jego wstąpienia do wojska. Thompson dowiaduje się o zeznaniach agenta Van Aldena oraz zabiciu przez niego innego agenta, Nucky wykorzystuje to do zmniejszenia wiarygodności świadka. Van Alden ucieka przy próbie aresztowania. Jimmy wpada w rozpacz, gdy dowiaduje się o morderstwie żony, za wszystko obwinia matkę, kłótnia przeradza się w bójkę, w którą włącza się Commodor raniąc Jimma, a ten zabija go w afekcie. Margaret oskarża Thompsona o zabójstwo swego męża i obawia się, że zostanie w to wplatana, gdyż Nucky zawsze potrafi się wywinąć.

Boardwalk Empire S02E10 Georgia Peaches

Jimmy bezskutecznie próbuje rozprowadzić whisky rozrabiane z wojskowego spirytusu, okazuje się, że całe miasto jest już zaopatrzone alkoholem z Irlandii, domyślają się, że stoi za tym Thompson. Wspólnik, którego Jimmy próbował zlikwidować, mści się teraz i nachodzi go w domu, w którym zastaje tylko żonę z kochanką i obie zabija. Strajk czarnej społeczności bardzo ciąży na interesach podczas sezonu, Jimmy postanawia rozgonić protestujących siłą, co nie przynosi spodziewanego efektu. Również rozmowy z Whitem nie kończą problemu, gdyż jego warunki są nie do spełnienia, żąda wydania mu sprawców morderstw na czarnych. Nucky zatrudnia nowego adwokata, a mała Emily prawdopodobnie do końca życia będzie już poruszać się o wózku.

Puss in Boots

Kolejny film twórców Shreka (tak się przynajmniej reklamują), bazujący na jednej z bardziej charakterystycznych postaci tej serii, Kocie w Butach. Przedstawiona historia opowiada o wyprawie trojga przyjaciół, której celem jest zdobycie Złotej Kaczki, która rzecz jasna znosi złotej jajka. Kaczka mieszka w zamku giganta wysoko w chmurach, aby się tam dostać muszą, zgodnie z legendą, zdobyć Magiczne Fasolki. Cała przygoda okazuje się mieć swoje korzenie jeszcze w dzieciństwie Kota, które poznajemy w kilku retrospekcjach, zaś w kulminacyjnym momencie kudłaty bohater musi stawić czoło zdradzie oraz Niewypowiedzianej Grozie. Opowieść okraszona jest, znanym ze Shreka, poziomem humoru, który waha się od infantylnego do erotycznego i stanowi największy atut filmu, gdyż sama fabuła jest raczej prosta i przewidywalna.
Ocena: 3/5

Boardwalk Empire S02E09 Battle of the Century

Nucky wyrusza do Belfastu i zawiera umowę z Irlandczykami, broń maszynowa za whisky. Emily córka Margaret zapada na Polio. Jimmy próbuje wyeliminować niewygodnego wspólnika i zleca zamach, jednak Żyd jest wyjątkowo szczwany, a do tego ma dużo szczęścia, zostaje jedynie draśnięty dowiaduje się jednak, że zabójca przybył z Atlanty. Murzyńscy pracownicy rozpoczynają strajk w jednym z hoteli w Atlancie.

Boardwalk Empire S02E08 Two Boats and a Lifeguard

Nucky dochodzi do siebie po postrzale, w tym czasie umiera stary Thompson. Nucky spotyka się z Rothsteinem, który radzi mu przeczekać zły czas i zbierać siły na dobrą okazję. Thompson wpada na pomysł dalszego postępowania, oficjalnie zawiera rozejm z Jimmi i jego ojcem oraz wycofuje się ze stanowiska skarbnika miasta. Potajemnie namawia jednak Whitea do wszczęcia ogólnego strajku ludności murzyńskiej, podejmuje również kroki do nawiązania nowych kontaktów w Irlandii. Jimmy upojony zwycięstwem zaczyna przsparzać sobie wrogów znieważając na przyjęciu niebezpiecznego wspólnika.

Moneyball

Biograficzny film o menadżerze drużyny baseballowej Orlando Athletic's, która mimo starań trenerów nie może przebić się do czołówki krajowej ze względu na jeden z niższych budżetów, a tym samym bardzo ograniczone możliwości zawierania kontraktów z dobrymi graczami. Okazuje się jednak, że dotychczasowe oceny graczy są bardzo subiektywne i opierają się głównie na indywidualnych sympatiach. Dzięki wprowadzeniu szczegółowych, komputerowych analiz wydajności graczy, baseball przechodzi prawdziwą rewolucję. Dzięki tym danym są w stanie stworzyć drużynę, bazującą na graczach ignorowanych przez inne drużyny i wykorzystanie ich do elementów gry, w których są dobrzy, a co najważniejsze zamknąć się jednocześnie w bardzo ograniczonym budżecie. Wynik jest eksperymentu jest wręcz niewiarygodny, podrzędny klub bije rekord wszchczasów wygrywając 20 meczy z rzędu i dostając się do finałów mistrzostw kraju. Sukcesy udaje się powtarzać przez kolejne lata do momentu, gdy reszta drużyn przyjmuje identyczną strategie postępowania, a tym samym ponownie głównym atutem staje się wysoki budżet.
Film o baseballu, w którym nie trzeba znać zasad gry, bardziej istotne jest zrozumienie idei statystycznej analizy wyników graczy. Obraz sprawia wrażenie nakręconego według utartego schematu spełnienia amerykańskiego snu, czyli ewolucji od zera do bohatera. Niestety przedstawienie rewelacyjnych sukcesów grupy menadżerów skonfrontowane jest z niemal niewolniczym wyzyskiem samych graczy, którzy bez żadnych skrupułów są kupowani i sprzedawani lub wyrzucani. Stanowi tą wielką rysę na postaci głównego bohatera, którego przedstawia się jako kochającego i troskliwego ojca. Wbrew pozorom stanowi to jednak wielki plus tego filmu, gdyż zamiast kolejnej ckliwej historyjki, dostajemy opowieść o brutalnej rzeczywistości świata sportu nastawionego na zyski i wyzutego z jakichkolwiek uczuć czy sentymentów.
Ocena: 4/5

Porco Rosso

Kolejna kultowa produkcja Hayao Miyazaki znanego z takich filmów anime jak 'Ruchomy zamek Hauru', 'Spirited Away' czy 'Księżniczka Mononoke'. Tym razem autor dał upust swej pasjonacji lotniczej. Główny bohater, as lotnictwa włoskiego, podczas I Wojny Światowej, otarł się o śmierć widząc bezsensowna śmierć swych przyjaciół. Wydarzenia te odmieniły go na zawsze co obrazowo przedstawiono za pomocą również zmiany fizycznej w świnię. Po wojnie Porco całkowicie odciął się od polityki i dbając tylko o siebie zarabia na życie jako płatny najemnik walcząc z piratami przestworzy. W tle przewija się motyw platonicznej miłości do pięknej przyjaciółki oraz honorowy pojedynek z amerykańskim lotnikiem. Nieskomplikowana fabuła przetykana jest widowiskowymi walkami powietrznymi oraz sympatycznym humorem.

Ocena: 4/5

Nagie słońce - Isaac Asimov

'Nagie słońce' jest drugą częścią cyklu Isaac'a Asimov'a 'Roboty'. Pierwsza część 'Pozytronowy detektyw', lub jak w niektórych tłumaczeniach 'Pozytonowy detektyw', nie oddaje głębi oryginalnego tytułu 'Caves of Steel', które to określenie odnosi się do podziemnych kompleksów w jakich dobrowolnie stłoczyli się ludzie. Początek serii rozgrywa się na przeludnionej Ziemi, która kilkaset lat wcześniej rozpoczęła kolonizację kosmosu. Społeczeństwo zamieszkujące nowe planety było bardziej tolerancyjne i swoją egzystencję ściśle powiązało z robotami, co nie spotkało się z przychylnością Ziemi, której mieszkańcy i tak borykali się już z wysokim bezrobociem. Ostatecznie doprowadziło to do uniezależnienia się kolonii od macierzystej planety, a przez kolejne lata osiągnięcie znacznej przewagi technicznej i militarnej, co sprowadziło Ziemię do roli podrzędnej względem Światów Zewnętrznych.
Akcja pierwszej części rozpoczyna się od przydzielenie do sprawy morderstwa pozaziemskiego ambasadora, detektywa Elijaha Bayleya, który ma współpracować z wysoce zaawansowanym robotem, zewnętrznie wyglądającym jak prawdziwy człowiek, R. Daneelem Olivawem. Autor w szczególności skupia się na kontraście pomiędzy ludzkim, intuicyjnym podejściem do sprawy, a całkowicie logicznym interpretowaniem faktów przez robota, który nie jest w stanie zrozumieć pojęć abstrakcyjnych. Rozwiązanie sprawy podkreśla logiczne interpretację ludzkiej moralności.

W kolejnej części akcja przenosi się na planetę Solarię, gdzie żyje zaledwie 20 tysięcy ludzi, mieszkających w całkowitym odosobnieniu, kontaktując się z innymi jedynie za pośrednictwem wizji. Kilkaset lat takiej egzystencji oraz specjalny dobór genetyczny i wychowanie doprowadziły u nich do powszechnego występowania fobii przed bezpośrednim kontaktem z innym człowiekiem. W zupełności nie przeszkadzają im jednak powszechnie występujące roboty, które swą liczebnością wielokrotnie przewyższają ludzi. W tych charakterystycznych warunkach ma miejsce morderstwo, pierwsze w historii planety. Mieszkańcy nie wiedząc jak sobie z tym poradzić proszą o pomoc Ziemię, która wysyła znanego już Elijaha Bayleya, zaś ze strony Światów Zewnętrznych ponownie przydzielony zostaje R. Daneel Olivaw. Tym razem mamy możliwość przyjrzenia się utopijności stworzonego przez ludzi świata, a także przekonać się, że trzy prawa robotyki, zapewniające bezwzględne posłuszeństwo i bezpieczeństwo ze strony robotów wobec ludzi, można w umiejętny sposób naginać. Robot może przyczynić się do morderstwa jeśli czynności z nim związane podzieli się na niewinne elementy i zleci różnym robotom. Ostatecznie okazuje się, że mordercą był znowu tylko człowiek wiedziony zawiścią, zazdrością i strachem. Dzięki rozwiązaniu sprawy udało się ujawnić, a tym samym udaremnić, tajne prace nad stworzeniem bezzałogowych statków bojowych, które przekonane o takiej samej, pozytronowej naturze innych statków mogły by niszczyć statki innych światów kierowane przez ludzi.
Świat stworzony przez Asimova nie zachwyca już swą futurystycznością. Autor nie przewidział w 1957 roku, że dopiero pojawiające się komputery osiągną taki poziom rozwoju, przez co opisywane przez siebie mechanizmy są mechanicznie sterowane przez roboty, zaś jedyny kontakt pomiędzy robotami odbywa się za pośrednictwem wewnętrznego radia. W końcu śmieszą wręcz opisy "wielkich" 20 calowych monitorów. Nie opisy technologii stanowią jednak o wyjątkowości tej książki, a właśnie opisy przyszłych społeczeństw, ich zachowań i różnych poglądów na koegzystencję z inteligentnymi maszynami.
Ocena: 4/5

Our Idiot Brother

Opowieść o trzech siostrach i ich naiwnym oraz przygłupim bracie. Początkowo nagłe wdarcie się brata w życie sióstr jest całkowitą katastrofą, pośrednio przyczynia się do rozbicia małżeństwa, związku partnerskiego i kompromitacji w pracy, co negatywnie wpływa na kontakty rodzeństwa. Kiedy jednak okazuje się, że przyczyną wszystkich kłopotów nie jest brat lecz one same, a on przyczynił się jedynie do uwidocznienia powstających problemów, sytuacja ulega poprawie, a tym samym powraca rodzinna równowaga.
Film mało zabawny, a główny bohater jakoś nie przekonał mnie do wyjątkowości swej infantylnej filozofii życiowej.
Ocena: 2/5

Gantz - Perfect Answer

Druga część zapoczątkowanej rok temu serii, będącą fabularyzacją cyklu komiksów i filmów anime. W odróżnieniu od cyklu anime, film ma w miarę ostateczne zakończenie, choć daleko mu do sensowności. Całość nakręcono również w stylu komiksowym, podczas walk wszyscy dużo krzyczą, a sceny rozmów są monumentalnie statyczne i kiczowato patetyczne, cechy znamienne dla japońskich produkcji. Fabuła, mimo bardzo ciekawego pomysłu, jest raczej płytka, okazuje się, że walka między obcymi, a ludźmi prowadzona jest od dawna i w sumie nie wiadomo dlaczego i jak się zaczęła. Sam Gantz jest bliżej nieokreśloną formą inteligencji, która do funkcjonowania potrzebuje energii życiowej uwięzionej w nim człowieka, pomysł równie głupi jak wiele pozostałych. Ostatecznie okazuje się, że Gantz umiera, więc jeden z bohaterów, po wyjątkowo epickiej walce (dużo krzyczenia), decyduje się zająć miejsce wewnątrz kuli, dzięki czemu przejmuje nad nią kontrolę i wskrzesza wszystkich zabitych. Pozycja warta uwagi jedynie dla efektownych scen walki, ze względu na miałkość fabuły równie dobrze można oglądać bez tłumaczenia ;)

Ocena: 3/5

Boardwalk Empire S02E07 Peg of Old

Jimmy zostaje zmuszony, przez swych wspólników, do wydania wyroku śmierci na Nuckiego. Zabójca atakuje podczas imprezy tuż po spotkaniu Nuckiego z Jimmym, na szczęście Thompson zostaje tylko postrzelony w dłoń, a sprawca ginie z zastrzelony przez znajdującego się w pobliżu tajnego agenta. W biurze FBI pojawia się nowa pracownica, która jest przedstawicielem prokuratora generalnego, ma zająć się sprawą Thompsona i odsuwa Van Aldena od dotychczasowych czynności.

Salvation Boulevard

W trakcie publicznej debaty pomiędzy zagorzałym ateistą a pastorem Kościoła Trzeciego Tysiąclecia na temat wiary, poznajemy Karla, gorliwego katolika, kroczącego niegdyś drogą grzechu. Po zakończeniu dysputy profesor zaprasza pastora oraz Karla do gabinetu na prywatną rozmowę, która odbywa się w przyjacielskiej atmosferze. W wyniku niewinnego żartu pastor strzela z antycznego pistoletu do profesora trafiając go w głowę. W chwili słabości panikuje i pozoruje sceną zdarzenia na samobójstwo, po czym obaj odjeżdżają. Zdruzgotany pastor postanawia zrzucić winę na Karla, który wplątany zostaje w wir wydarzeń, w którym biorą udział fanatyczni wyznawcy, meksykańscy gangsterzy, rodzina Karla oraz jego dawni znajomi z życia sprzed nawrócenia. Na szczęście profesor powraca do zdrowia i wszystko zostaje wyjaśnione, niemniej życie uczestników całego zajścia zostaje na zawsze odmienione.
Film trochę za bardzo chaotyczny, przez co cała fabuła lekko się rozchodzi. Największym atutem są jednak role Piece'a Brosnan'a i Ed'a Harris'a, poza tym obraz dość przeciętny.
Ocena: 3/5

Rzeczpospolita Obojga Narodów: Srebrny Wiek - Paweł Jasienica

Niesamowity esej o historii Polski, w mniej więcej stuletnim okresie pierwszych królów elekcyjnych. Pierwszy był francuski Henryk Walezy, który uciekł do ojczystego kraju zaraz po śmierci ojca by objąć tam tron. Kolejny był węgierski Stefan Batory, jeden z większych królów polskich. Po nim nastał Zygmunt III Waza i jego syn Władysław IV Waza. Obaj pochodzenia szwedzkiego, przez cały okres swych rządów dążyli do powrotu na rodowity tron. Dodatkowo walnie przyczynili się do zwycięstwa kontrreformacji w wielowyznaniowej dotychczas Polsce, która z bardzo tolerancyjnej względem innych religii stała się jednowyznaniowa, a przynajmniej popierająca tylko katolicyzm i tępiąca inne wyznania. Okres mniej więcej od roku 1560 do 1648 przedstawiony jest jako czas, w którym wielki kraj z wspaniałymi perspektywami na przyszłość, nie wykorzystuje danej mu szansy i dobrowolnie wchodzi na równię pochyłą prowadzącą go do tragicznego upadku. Według Jasienicy główną winę za przyszłe porażki ponosi polityka dwóch Wazów, którzy skupiali się głównie na własnych korzyściach. Skrajnym przykładem tego jest próba wywołania przez Polskę wojny z Turcją, tylko po to by ewentualnie zdobyte tereny przejęli w posiadanie przyszli Wazowie, a nie państwo polskie. Kolejnym ich grzechem była uległość wobec nacisków zewnętrznych, głównie Habsburgów oraz ignorowanie doradców krajowych, przez co Rzeczpospolita stałą się narzędziem w rekach innych mocarstw do osiągnięcia własnych zysków. Opowieść kończy się na śmierci Władysława IV i początku powstania Chmielnickiego, los sprawił że oba te wydarzenia zbiegły się w czasie, a nagłe bezkrólewie walnie przyczyniło się do rozmiaru jakie przybrał zryw kozacki.

Ocena: 5/5

Boardwalk Empire S02E06 The Age of Reason

Sędzie zezwala na przeniesienie sprawy Nuckiego do sądu federalnego, w którym prokurator generalny wyznaczył "ugodowego" stróża prawa. Niestety w międzyczasie wychodzą na jaw defraudacje prokuratora w Krajowym Związku Kombatantów, aby utrzymać to w tajemnicy żąda się od niego przydzielenie innego sędziego. O transporcie alkoholu dla Thompsona dowiaduje się Jimmy i organizuje napad, w trakcie którego Lucky dogaduje się z Jimmim i cały towar zostaje przejęty. Kochanka Van Aldena rodzi dziecko o czym dowiaduje się jego żona.

Late Bloomers

Krótka historia starzenia się, a raczej godzenia się z faktem. Małżeństwo z długim stażem, trójką dorosłych już dzieci i 60 na karku, nagle uświadamia sobie, że nie są już tak młodzi jak do tej pory uważali i się czuli. W pierwszej kolejności uświadamia to sobie żona, a raczej otoczenie jej to uświadamia. Od tej chwili stara się zarówno dostosować swoje otoczenie do nowej sytuacji jak i uświadomić męża o nadchodzących zmianach, jednocześnie próbuje udowodnić sobie swoją przydatność dla rodziny i ogółu. Mąż reaguje na to buntem i ostatnim młodzieńczym podrywem. Wszystko prowadzi oczywiście do kryzysu małżeńskiego, z którego wychodzą jednak wzmocnieni i gotowi wspólnie i z godnością się zestarzeć.
Ocena: 3/5

Friends with Benefits

Kolejna romantyczna opowieść o parze, która zaczyna znajomość jako przyjaciele i uważa, że są na tyle wyzwoleni by uprawiać wspólnie seks bez żadnych zobowiązań. Oczywiście niepostrzeżenie do ich związku wkrada się miłość co, w momencie uświadomienia sobie tego, staje się przyczyną kłótni i rozstania. Ostatecznie udaje się im oczywiście zejść ponownie by wspólnie stawić czoła łączącemu ich uczuciu...
Ocena: 3/5